側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。事故など身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。