側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたために発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。