「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症する。

外傷を負った為に発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。