側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは希で発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をしたために発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあります。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。