側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響する。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来院します。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていません。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。