「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
また、痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは脊椎と神経系の疾病に特化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はすることなしに、独特の矯正方法を施術の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の調整のためにアジャストメントと呼ばれている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経系の障害で発生するという考え方に基づいて、身体、主に背骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能に行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手や器具によって改善することによって神経の機能の作用を改善する施術。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして体のバランスを統合的に判断して治療の手法を統合して病態や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。