「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。重度の「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山訪れます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。