側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早くひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる「側彎症」は、全身にさまざまな影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方がたくさん来られます。整体は昔から「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。