側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをした為に発現する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。