「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の発見は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないみたいです。長時間の悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることはないが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の人が沢山診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。