「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現する。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、健康にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。