カイロプラクティック(Chiropractic) は、1895年米国の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多くみられます。
苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、手術はすることなく、独自の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の矯正の為に「アジャスト」という施術方法をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害で発現するとの理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎のズレを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する施術。
ですから人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然に身体は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして体のズレを全体的に診断して治療方法を組み立て病態や体の特徴に合った治療のカイロ・テクニックを使用します。