「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気づいた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。事故など身体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人達はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。