カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに背骨の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は、手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技を治療の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれている矯正法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
疾病は神経の障害から起きるとの考え方に基づき、肉体、特に脊柱の調整で神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能の障害に行う治療。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の働きを改善する施術法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その働きがよくなれば自然と人は痛みやシビレの消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして背骨のバランスを総合的に判断して治療の方法を組みたて、病態や個人差に適合した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。