「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまりないため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。