「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違っているケースも多くみられます。
また、苦痛症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクターは薬物、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術法の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を行うことにあります。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害によって起きるという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手によって調整することによって神経機能の作用を回復する療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は症状の軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず病歴を聞き、姿勢分析など各種検査を行います。
身体のバランスを総合的に診断して施術方法を組み立てて症状や個人差に適した治療のテクニックを使います。