「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多数診察に来ます。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。