「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響をおよぼす。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。