側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをした為に発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多数来院します。整体は古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。