「カイロプラクティック」とは、1895年米国のパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手技によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や学校によって異なるケースも多いようです。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/手術療法はせず、独自の矯正法を治療法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャスト」と言われる手技療法を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の障害により発生するという理論に基づいて、身体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対する治療法。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨の歪みを手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
骨格の不整列を統合的に診断して施術手順を組立て、病態や体の特徴に合った手技のカイロ・テクニックを利用します。