側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いため初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったために発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲がなくなることは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が数多く来院します。整体では古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。