側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。事故などで体に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることが多い。装具で曲がりが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実的には、効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。