側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないので初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負ったことによって発現します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来院します。整体は古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。