側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまり無いので早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形は少数です。長い時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える事もある重度の側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多い。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方が沢山訪れます。整体では昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。