「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことは希で発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多数来られます。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。