「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。装具で歪みが消えることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。