側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもある。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。