側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。