「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は苦痛などを伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負った為に発現する。事故などで体に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。