カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されています。
WHOの定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違うケースも多く見られます。
中には痛み症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋骨格系と神経系の症状に特化した医術とされています。
カイロプラクターは薬品/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な手段とし、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の調整のに「アジャスト」という手技治療を使用することに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経系の障害で起きるという考えに基づき、体、特に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う治療。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術方法。
人間の身体をコントロールするのは脳につながる神経線維であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に身体は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種の検査を行います。
脊椎のバランスを全体的に判断して施術の順序を組みたてて様態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。