「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症初期における診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。