側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現する。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで背骨に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ない。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。