側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。