側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため初期における発見はとても困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発現する。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。