側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。交通事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。