「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症する。事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが消えることはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。