「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをしたために発現します。事故など体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が沢山診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。