カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により創始された治療方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多いようです。
また、中には痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具で矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクターは医薬品/外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正を施術方法の主な方法とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病気は神経系の機能の障害により起きるという考えに基づき、肉体、主に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の作用を治療する治療方法。
人の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人体は痛みや痺れの消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを統合的に診断して施術手法を組立て様態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを使います。