「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故などで身体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりがなくなることはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。