「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症する。事故などで体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体に様々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方が数多く訪れます。整体では古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。