「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いため早期発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、身体に色々な影響をあたえます。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人達がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。