「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行う側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が数多く診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。