「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年米国（アメリカ）の「パーマー」により開発された治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国では、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多いようです。
病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・外科手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術方法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経系の障害で発現するとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の調整により神経の機能回復を目的とした施術です。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能の障害に対して行う施術。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手によって矯正することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は症状の回復とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic ではまず既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に診断して治療の手順を組みたてて、病態や体の特徴に適応した治療のテクニックを用います。