「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことで発現する。交通事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多数来院します。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。