「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発現する。

外傷を負った為に発症する。交通事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、身体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人達が沢山来られます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。