カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックだと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はすることなしに、独自の矯正を施術方法の主な手段として検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれる手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害によって起るとの哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末米国で体系づけられた神経機能障害に行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手技によって整復することで神経の働きを治す施術です。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人間は痛みや痺れの減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を総合的に診断して治療手法を構成病状や個人差に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。