「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が数多く訪れます。整体は昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。