「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

ケガをしたために発現します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。