「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期での診断は困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことによって発現する。交通事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の「側弯症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人が多数訪れます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。