「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要です。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていない。

医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体は側弯症の患者が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。